エクステリアの工事をする際に、コーキングの役割を知ることは、とても重要な意味を持ちます。
そもそも、コーキングとは、建築物の気密性や防水性を高めるために、外壁の隙間などを充填材で埋める作業のことをいいます。
コーキングには複数の種類があり、住宅環境にあわせて最適なものを選ぶことにより、暮らしの快適さが飛躍的に向上します。
この記事では、コーキングが果たす役割を中心に基本情報や種類などを解説します。
工事を依頼する際には、多くの方が気にされる寿命や費用についても解説していますので、ぜひ参考にしてください。
コーキングの役割を理解するためには、コーキングの基本的なことや種類を知ることが重要です。
この章では、コーキングとはどのようなものかを分かりやすく解説します。
「コーキング」とは、建物の防水性や気密性を向上させるために、外壁などの隙間を充填材で埋めることをいいます。
コーキングで使用する充填材は、「コーキング」「コーキング材（剤）」などとも呼ばれます。
「コーキング」と似た言葉に、「シーリング」があります。
コーキングとシーリングには、実は明確な違いはなく、ほぼ同じ意味の言葉として用いられる場合が多いです。
シーリングにもコーキングと同様に、水の侵入を防いだり、気密性を保ったりする機能があります。
そのため、建築業界ではほぼ同じ意味で使われています。
違いがあるとすれば、職人の年代や企業・地域によって、呼び方が変わる程度でしょう。
コーキング材には、素材によってさまざまな種類のものがあります。
具体的には、以下のようなものです。
・アクリル系・・・水性の素材を使用しており、伸びやすい。
・ウレタン系・・・弾力性に優れ、非常に耐久性が高い。
・シリコン系・・・低価格で、耐久性や耐水性などに優れている。
・変性シリコン系・・・硬化時間が早いため、外壁のコーキングに向いている。
コーキングには、主に3つの役割があります。
ひとつずつみていきましょう。
外壁にコーキングを行う場合、雨漏りなどの水漏れを防ぐという目的があります。
サイディングボード（外壁を形成するパネル式の外壁材）などを張り合わせるタイプの外壁では、ピッタリとつなげたつもりでも、どうしても隙間ができます。
そこで、あえてボードの間に目地（隙間）を作り、そこにコーキングを施すことで水の侵入を防ぐのです。
外壁の隙間から水が侵入すると雨漏りや腐食の原因になるため、建物の寿命を延ばすには、しっかりとコーキングを行うことが大切です。
コーキングには、空気の出入りを防ぎ、気密性を保つという役割もあります。
コーキングによって高い気密性を確保すると、外気の出入りを防ぐことができるため、冬場は室内を暖かく、夏場は涼しくすることが可能です。
コーキング材は、ゴムのような弾力性を持っているため、外壁への衝撃を吸収することが可能です。
外壁の素材は、気温の変化によって伸縮したり、地震の揺れで衝撃を受けたりすると、ひび割れや破損が生じてしまうおそれがあります。
また、パネル同士を直接固定すると、歪んでしまったり、耐久性が落ちたりします。
そこで、外壁パネルの間にコーキングを施すことで、コーキング材が緩衝材となって衝撃を吸収し、ひび割れや破損を防いでくれるのです。
コーキング材（剤）は、気温の変化などによって伸び縮みを繰り返しているため、サイディングボードなどに比べると、あまり長持ちしません。
そのため、外壁コーキングの寿命は、5～10年ほどとなっています。
コーキング材は常に改良されていますが、施工から10年を経過すると補修が必要になると考えた方が良いでしょう。
細かいひび割れや剥がれが見つかった場合、寿命のサインかもしれないため注意してください。
外壁コーキングの費用相場は、「打ち替え」と「打ち増し」で異なります。
打ち替え・・・古いコーキング材を全て剥がした上で、新しいコーキング材を充填する。
増し打ち・・・古いコーキング材をそのままにして、その上から新しいコーキング材を充填する。
費用は、打ち替えの場合は1mあたり1,200円ほど、増し打ちの場合は1mあたり900円ほどになります。
打ち増しの方が安いですが、古いコーキング材がそのままであるため、耐久性に難があります。
その点、打ち替えは割高ではありますが、十分な耐久性を確保できるため、費用対効果の観点からみると、結局は合理的な選択といえるでしょう。
以上、コーキングの役割について解説いたしました。
コーキングには、外壁の防水性や気密性を高め、破損を防ぐというとても大事な役割があります。
コーキングが上記の役割を果たすことで、外壁だけでなく建物そのものの寿命を延ばすことにもつながります。
コーキングにひび割れなどの寿命のサインを見つけたら、しっかりと補修を行ってくださいね。
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